ABD’nin batısı ve Kanada‘yı etkisi altına alan orman yangınları, binlerce kişinin tahliye edilmesine, karayollarının kapanmasına ve birçok eyalette hava kalitesinin bozulmasına neden oldu.
ABD’de Oregon, Kaliforniya ve Washington eyaletlerinde çıkan orman yangınları, günlerdir devam ediyor.
Oregon eyaletindeki Durkee bölgesinde salı günü Ontorio kenti ile Baker City arasında başlayan yangın nedeniyle eyaletin doğu kesimindeki Interstate 84 otoyolu her iki yönde kapatıldı. Eyaletin Ulaştırma Bakanlığı, “”Yangın, Farewell Bend bölgesindeki birçok noktada otoyola doğru hızla ilerliyor” uyarısı yaptı.
Oregon’daki şimdiye dek görülmüş en büyük orman yangını olan Durkee yangını, 17 Temmuz sabahı bir yıldırım düşmesi sonucu çıkmıştı ve o günden bu yana 239 bin dönümden fazla alanı yakıp kül etti. Perşembe günü itibarıyla da yangının hiç bir şekilde kontrol altına alınamadığı duyuruldu.
KTVB’nin aktardığına göre, Durkee ve Cow Valley yangınları nedeniyle Baker ve Malheur ilçelerinde yerel halkın derhal bulunduğu yerden ayrılmasını önören üçüncü seviye tahliyeler uygulanırken, yaklaşık 510 kişinin yaşadığı Huntington kasabasının tamamı tahliye edildi. Tahmini olarak 4 bin kişinin yaşadığı yerden gönderildiği belirtiliyor. Orman yangını takip sistemine göre, eyalette şu anda 115 aktif yangın bulunuyor.
Washington‘da da pazartesi günü Naches yakınlarında çıkan orman yangını çok sayıda insanın zorunlu tahliyesine neden oldu. Bickelton yakınlarında çıkan bir başka yangın yüzünden de tahliyeler yapıldı. Bir doğal gaz tesisini tehdit eden yangın yüzünden ABD Route 12′nin bir bölümü kapatıldı.
Kaliforniya‘da salı akşamı Los Padres Ulusal Ormanı‘nda çıkan Apache yangını Ventura County‘deki Highway 33 ve Apache Canyon Road‘u etkiledi. 250 dönüme yayılan yangın nedeniyle Apache Canyon Road’daki konutlar için tahliye emri verildi.
ABD Ormancılık Dairesi, salı günü yaptığı açıklamada, Oregon ve Washington’daki milyonlarca dönümlük ulusal orman arazisinde rekor sayıda “kuru ağaç” bulunduğunu ve buna yangınların büyümesini teşvik eden yıldırımlı fırtınaların da eklenmesiyle durumun kötüleştiğini söyledi.
Yetkililerin verdiği bilgiye göre, Oregon’daki Fremont-Winema ve Deschutes ulusal ormanları, 75 gündür yağış almıyor. Pasifik’in bu bölgesinin “yaygın” yağışsız gün ortalaması ise 45 gün. Ek olarak Batı ABD’nin büyük bir kısmı son birkaç aydır süren uzun süreli sıcak dalgasının etkisiyle kavurucu sıcaklıklarla karşı karşıya.
Pasifik Kuzeybatısı’nda görev yapan itfaiye müdürü Ed Hiatt, “Bölgede bir başka devasa yangın yılı daha şekilleniyor ve daha temmuz ortasındayız,” dedi ve kurumunun hazırlık seviyesinin en yüksek seviye olan 5 olarak duyurdu:
“Ülkenin dört bir yanından ekipler, dozerler, helikopterler Kuzey Carolina ve Wisconsin gibi uzak yerlerden bile yardıma geliyor.”
Kanada’nın Alberta eyaleti de yanıyor
Kanada‘da, ise Alberta eyaletindeki Jasper kasabası ve popüler Jasper Milli Parkı‘nda çıkan çok sayıda orman yangını nedeniyle tahliyeler yaşanıyor.
Pazartesi akşamı geç saatlerde, kasabanın güneyinde orman yangınıyla ilgili “kırmızı alarm verildi” ve Jasper’daki herkesin, beş saat içinde bulundukları yeri terk etmesi istendi.
İlk etapta, park ziyaretçileri ve yerliler dahil olmak üzere toplamda yaklaşık 25 bin kişi bölgeden ayrıldı. Uyarı sırasında Jasper’da mevsimlik işçiler dahil olmak üzere yaklaşık 10.000 kişi bulunuyordu. Yetkililer, Kanada kayalıklarındaki en büyük ulusal park olan Parks Canada’da yaklaşık 15.000 kişinin olduğunu tahmin ediyor.
Tahliye edilenlere, destek sağlamak üzere bekleyen kabul merkezlerinin bulunduğu Grande Prairie, Calgary veya Edmonton‘a gitmeleri emredildi.
Jasper Milli Parkı salı gecesi yaptığı güncellemede, kasabanın tahliyesinin tamalandığını ve kırsal kesimdeki yürüyüşçülerin tahliyesinin ise “yüksek öncelikli bölgelerde devam ettiğini duyurdu.
16. Karayolu’nun her iki yakasında, Transfer İstasyonu ile Jasper Hava Pisti arasında çıkan Kuzey Orman Yangını‘nın tahmini olarak en az 270 hektarlık alanı kül ettiği, Kerkeslin kamp alanı yakınlarındaki Güney Orman Yangını’nın ise tahmini olarak 10.800 hektara yayıldığı kaydedildi.
Yetkililer, yerel halkın ve ziyaretçilerin ne zaman geri dönebileceğine ilişkin henüz bilgi vermedi.
Alberta’daki bir hükümet yetkilisine göre, eyalet genelinde 178 aktif orman yangını var. Alberta Acil Durum Yönetimi ajansı, 1 Ocak’tan bu yana Orman Koruma Alanı’nda 535.000 hektardan veya 1,3 milyon dönümden fazla alanı yakan 940 orman yangını çıktığını açıkladı. Bunların 56’sı kontrolden çıktı, 50’si çevrelendi, 61’i kontrol altında ve 770’i söndürüldü. Ajans, bugün çıkan orman yangınlarının yarısından fazlasına yıldırımın neden olduğunu, ancak diğer yarısının insanlar tarafından çıkarıldığını söyledi.
Orman yangınlarından çıkan duman, Kuzey Dakota, Montana, Wyoming ve Kolorado‘nun bazı bölgelerinde puslu gökyüzüne ve sağlıksız hava kalitesine neden oldu.
